汉武帝

　　公元前110年，雄才大略的汉武帝—刘彻前来游历嵩山，掀开了登封历史的崭新一页。

　　汉武帝之所以要来嵩山游历，是因为仙人王子乔的关系。汉武帝当时热衷于神仙方士之说，渴望自己能够同传说中的轩辕皇帝一样，成为神仙。方士公孙卿以黄帝封禅升仙的故事忽悠他，说得他心花怒放，以致说出“嗟乎!吾诚得如黄帝，吾视去妻子如脱鱗(无后跟的小鞋)耳。”

　　有一次公孙卿说，在嵩山缑氏山见到了仙迹，于是，汉武帝“乃拜卿(公孙卿)东使候神于太室(嵩山太室山)。” “其冬，公孙卿候神河南，言见仙人迹缑氏城上，有物如雉，往来城上。天子亲幸缑氏城视迹。问卿：‘得毋效文成﹑五利(两位因为汉武帝求仙不成被诛)乎?’卿曰：‘仙者非有求人主，人主者求之。其道非少宽假，神不来。言神事，事如迂诞，积以岁乃可致也。’于是郡国各除道，缮治宫观名山神祠所，以望幸也。”公孙卿建议汉武帝亲到嵩山求仙。

　　次年，即公元前110年3月，汉武帝正式礼登嵩山，拜谒启母石后，率众自东边登上一座山峰，听到大呼“万岁”之声时，“问上上不言，问下下不语”，有大臣就献媚恭维说：“这是中岳山神在迎接您。”汉武帝当下龙心大悦，于是就命名这座山峰为“万岁峰”，并在峰上建“万岁亭”，在峰下建“万岁观”。同时，命令祠官大规模增建祭祀中岳山神的太室祠，禁止砍伐山上的树木，并划山下三百户居民设立崇高县，免除一切赋税、徭役，专门奉命祭祀岳神。从此，“山呼万岁”就成为一个成语沿用了几千年。同时，嵩山正式与中国原有的四岳并列，称为“中岳”。 关于这件事，《汉书》记载：汉武帝“(次年)三月，遂东幸缑氏，礼登中岳太室。从官在山下闻若有言‘万岁’云。问上(汉武帝)，上不言(汉武帝不说是否听到);问下，下不言。于是以三百户封太室奉祠，命曰崇高邑。东上泰山，泰山之草木叶未生，乃令人上石立之于泰山巅”。

　　相传，汉武帝登游嵩山加封中岳后，又来到嵩山脚下逍遥谷口游览。登上一个山岭后，他看见一棵柏树身材高大，枝叶茂密，赞叹不已，说道：“朕游遍天下，从未见过这么大的柏树呢!”汉武帝面对此树仰望再三，感叹之余，信口赐封它为“大将军”。封罢大将军，汉武帝在群臣的呼拥下，又朝后面走去。走没多远，迎面又看见一棵大柏树，这棵柏树要比“大将军”大得多，汉武帝心中颇为懊悔。但金口已开，没法更改，只好说： “朕封你为二将军”。当时群臣觉得加封得不合理，向皇上说：“这棵柏树比前院那棵柏树大得多呀!”汉武帝固执已见，大声斥责道：“什么大呀!小呀!先入者为主。”群臣吓得连忙叩头称“是”，谁也不敢再吭了。汉武帝继续往前走，又见到一棵更大的柏树，遂将错就错地说：“再大你也是三将军了。”群臣们面面相觑，再也不敢作声。因此，便留下了“先入为主”、“将错就错”等成语。

　　据《神仙传》载，汉武帝刘彻一心求长生不老，游嵩山时听说九节菖蒲可延年益寿，遂采来服之。菖蒲为常用的中药，源于天南星科植物石菖蒲的根茎，因其根细瘦多节，故又有“九节菖蒲”之称。菖蒲能化湿和中、醒神开窍，是健脑益智、开窍醒神的主药。《神农本草经》亦记载它“延年，益心智，高志不老。”由于古药书有如此记载，所以后世不少欲求长寿者都将其奉为至宝，争相服食，愈传愈神。俗语云：“是药三分毒”，刘彻连服三年，不但没有得道成仙，反而烦闷不爽，不得不停止服用。李白并为之写诗《嵩山采菖蒲者》，“喻帝竟莫悟，终归茂陵田”，说汉武帝最终亦难免一死，葬于陕西茂陵。这说明神仙是不存在的，长生不老只能是一种美好的愿望。

　　除此之外，汉武帝在嵩山求仙，为后世留下了很多传说，如玉人峰、玉女峰、会仙峰、玉女台等。